13 czerwca 1785 roku Francois Pilâtre de Rozier wraz z pasażerem fizykiem Romain’em usiłowali przelecieć Kanał La Manche balonem gazowo - cieplnym. Chcąc uzyskać większą siłę wznoszącą użyli kombinacji: ognia i gazu lżejszego od powietrza. Balon ich konstrukcji posiadał w górnej części powłokę gazową a w dolnej części powłokę w kształcie cylindra, w której ogrzewało się powietrze. Niestety górna powłoka była wypełniona łatwopalnym wodorem i podgrzewanie powietrza doprowadziło do zapalenia balonu na wysokości 530 m, co spowodowało w ostateczności katastrofę.

W dzisiejszych czasach balony tego typu wykorzystywane są do lotów odległościowych. Powłokę wypełnia się niepalnym helem a do podgrzewania gazu używa się nowoczesnych palników. Takim balonem Szwajcar Bertrand Piccard i Brytyjczyk Brian Jones okrążyli w 1999 roku kulę ziemską w czasie 19 dni 21 godzin i 47 minut pokonując odległość 46 759 km, przy średniej prędkości lotu 97 km/h i maksymalnej wysokości 11 737 metrów. Natomiast w 2002 roku Steve Fossett takim samym aerostatem okrążył samotnie Ziemię w czasie 12 dni, 12 godzin i 57 minut.